Полезные свойства шафрана и его противопоказания

Автор: врач-фитотерапевт
Соколова Нина Владимировна

Редактор: к. м. н. врач-терапевт
Мочалов Павел Александрович

Если обращаться к персидскому языку, то в переводе с него шафран (azafran) звучит как желтолиственный. Хотя происхождение арабское слово «azafran», скорее всего, имеет древневосточные корни, на что указывает аккадское обозначение шафрана – «azupiranu».

Шафран с древних времён считается универсальным природным лекарством, которое помогает избавляться практически от всех заболеваний. Стоимость этой специи довольно велика. Впрочем, это не удивительно, ведь для получения 1 г приправы необходимо 150 цветков крокуса. Несложно подсчитать, что на 1 кг шафрана уходит 150 тысяч единиц растения. Таким образом, с 1 га можно получить всего лишь 20 кг специи.

О том, с каких пор шафран используют для лечебных целей, можно судить по находке археологов, сделанной в 2014 году. Во время проведения раскопок на острове в Эгейском море, учёные обнаружили древние фрески, возраст которых превышает 3500 лет. На фресках представлено божество, которое исцеляет людей с помощью шафрана.

Хотя не во всех древних странах знали о лечебных свойствах специи. К примеру, в древнем Иране его даже не думали употреблять в пищу, а использовали в качестве красителя для материалов.

Шафран - что это за специя и какова на вкус?

Шафран — это кулинарная пряность, которая представляет собой просушенные особым способом рыльца нежнейшего фиолетового цветка шафрана посевного. Мы больше привыкли к названию «крокус» (лат. Crocus). Для приготовления специи подходит именно шафран посевной, который радует цветением осенью на протяжении 2-3 недель.

В качестве специи используются цельные либо измельчённые в порошок нити шафрановых рылец. Шафран обладает выраженным терпким ароматом, в котором улавливаются сладостные ванильные нотки. Один вдох, и забыть этот тёплый, травяной запах или спутать с каким-то другим уже невозможно.

Вкус шафрана можно описать, как сочетание горьковатой пряности со сладким послевкусием. Некоторые гурманы описывают его, как вкус горького мёда. Удивительно, но полностью вкус приправы раскрывается в блюде постепенно. Полноценно ощутить изысканность специи можно через 12-24 часа после приготовления.

Как он выглядит?

Рыльца шафрана похожи на нити длиной до 5 см. Пряность отличается особой тёмно-красной или красновато-коричневой окраской. На кончиках рылец видны жёлтые вкрапления медовой пыльцы. Если зажать такую нить между пальцами, ощущается некоторая мягкость. Качественный шафран представляет собой переплетение рылец, своеобразный клубочек.

Пряность высокого качества отличает некоторая маслянистость поверхности. Она указывает на то, что в обработанном шафране сохранились ценные эфирные масла.

Для каких блюд используют шафран?

Кулинары любят шафран за универсальность. Он прекрасно подходит для первых блюд, гарниров, напитков и десертов. Выраженный вкус шафрана не утрачивается в процессе термической обработки и обогащает блюдо постепенно.

Правильное приготовление, соблюдение дозировок приправы обеспечивает кушаньям сладковатый привкус, ощущение цветочного послевкусия. Избыточное количество специи испортит блюдо, придаст ему неприятную горечь.

Бережливые повара придумали как экономно и удобно расходовать ценную специю — путём приготовления шафрановой воды или масла. Для этого несколько рылец шафрана добавляют в бутылочку с 50-100 мл воды или 30-50 мл любого рафинированного растительного масла. Продукту дают несколько дней настояться и в дальнейшем используют для приготовления изысканных блюд.

Почему шафран - самая дорогая приправа в мире?

Шафран отличается от всех остальных приправ не просто высокой, а умопомрачительно высокой ценой — до 1000 $ за 1 грамм. Стоимость специи обусловлена рядом факторов, основной из которых состоит в том, что шафран посевной культивируется исключительно человеком, не встречается в дикой природе и цветёт только один раз в году.

За короткий период цветения рабочие вручную должны собрать сотни тысяч головок крокусов. Сбор проходит исключительно в предутреннее время, так как солнечный свет разрушает ценные компоненты цветочных рылец.

Далее происходит процесс отделения нитей крокуса от цветка. В одном крокусе находятся только три рыльца. Для получения 1 грамма пряности следует аккуратно обработать 150 цветочков шафрана.

На формирование стоимости шафрана повлияли лекарственные свойства. Народной, традиционной медициной доказано, что регулярное употребление шафрана в составе блюд помогает справиться с онкологическими заболеваниями. В ряде случаев опухоли останавливаются в росте или запускается механизм регрессии — их обратного развития.

Одна из причин высокой цены шафрана — короткий период хранения. Невозможность сохранности приправы обусловлена процессами окисления, которым подвергаются натуральные антиоксидантные компоненты. Длительное хранение шафрана полностью обнуляет его лекарственную ценность.

[Видео] Вот что случится с вами, если вы добавите шафран в свой рацион:

Где выращивают?

Чтобы обеспечить потребности в специи, шафраном засеивают многочисленные поля. Для выращивания подходят регионы с преобладанием глинистых, кислых почв. Оптимальный климат - жаркое лето и холодная зима. Всем необходимым условиям отвечают горные районы Средиземноморья, Центральная Азия и Ближний Восток.

Наибольшее количество шафрана производят в Индии. Иране, Марокко. Масштабным выращиванием специи занимаются Испания, Франция, Италия. В кулинарии широко используют марокканский шафран, который собирают на полях между хребтом Антиатласа и Атласными горами.

Самый дорогой шафран выращивают в индийских штатах Кашмир и Химачал-Прадеш. Условия этих северных районов Индии считаются самыми благоприятными для произрастания ценного сорта крокуса. Кашмирский шафран отличается тёмным красным цветом, выраженным ароматом.

Иран производит самый дешёвый сорт шафрана. На территории страны высаживают невероятное количество крокусов. Сбором, сортировкой и заготовкой шафрановых нитей занимаются жители регионов, наиболее благоприятных для выращивания пряности. Иран производит до 80% от всего продаваемого в мире шафрана.

Польза шафрана: 9 причин добавить его в рацион

Если рассматривать калорийность шафрана, то она довольно велика. Так, в 100 г готовой специи содержится 310 ккал. Однако, шафран употребляют очень малыми порциями, поэтому калорийность в данном случае не имеет никакого значения. Съесть большое количество шафрана у человека не получится в принципе.

Большие дозы специи представляют опасность для здоровья, могут спровоцировать усиление нервного возбуждения.

Шафран является токсичной приправой. Потребление менее 1,5 г является безопасной, но превышение свыше 5 г специи, принятой за 1 раз, приведёт к отравлению. Лёгкая токсичность включает головокружение, тошноту, рвоту и диарею, тогда как при более высоких дозах может наблюдаться снижение количества тромбоцитов и спонтанное кровотечение ^[1].

* Для сравнения, в 1 г содержится около 400 рыльцев шафрана.

Химический состав шафрана

Шафран содержит более 150 активных химических соединений, но идентифицирована только треть из них. Характерными компонентами шафрана являются кроцин (отвечает за цвет), пикрокроцин (отвечает за горький вкус) и сафранал (отвечает за запах и аромат). Он также содержит много нелетучих активных компонентов, многие из которых являются каротиноидами, включая зеаксантин, ликопин и различные α- и β-каротины.

В специи есть определённое количество жиров и белков, но больше всего в ней углеводов (около 62%). Шафран обогащен насыщенными жирными кислотами и пищевыми волокнами. Есть в нём витамины А, витамины группы В, аскорбиновая кислота. Богата специя на калий, также в ней есть фосфор, натрий, цинк, железо, медь, кальций, селен, марганец.

Установлено, что в шафране содержится практически рекордное количество растительных антиоксидантов. Молекулы этих соединений нейтрализуют разрушительное влияние свободных радикалов, оберегая тем самым клетки от окислительного стресса. В составе антиоксидантов шафрана обнаружены кемпферол, кроцин, кроцетин, сафранал.

Характерный тёмно-красный цвет шафрану обеспечивают кроцин и кроцетин. Эти каротиноидные пигменты обладают способностью предохранять клетки головного мозга от воспаления, прогрессирующих повреждений. Антиоксиданты могут уменьшить аппетит, что помогает контролировать вес ^[2].

Сафранал — компонент, ответственный за вкус, запах шафрана, может влиять на познавательные процессы и эмоциональное настроение человека. Научный эксперимент показал, что у людей, употребляющих шафран, улучшается настроение, память, повышается способность к обучению. Действие сафранала помогает защитить головной мозг от негативных симптомов окисления ^[3].

В лепестках шафрана содержится кемпферол, который оказывает общеоздоравливающее действие, уменьшает признаки воспаления. Соединение способно подавлять развитие раковых клеток, снижать симптомы депрессии ^[4].

О полезных свойствах шафрана

Переходя к полезным качествам шафрана, можно отметить следующие:

• Улучшение пищеварительных процессов.

• Обезболивающий эффект.

• Борьба с сонливостью, депрессией, плохим настроением.

• Очищение крови.

• Регулировка менструального цикла.

Эффекты, которые можно получить, регулярно употребляя в пищу шафран:

• Избавление от гематологических болезней.

• Чистка клеток печени.

• Чистка желчных протоков.

• Улучшение состояния кожи лица.

• Повышение физической активности, прилив сил.

• Улучшение настроения.

Доказано, что регулярное включение в меню шафрана, ускоряет процесс выздоровления от любых заболеваний в 5-8 раз!

Шафран – специя практически чудодейственная. Перечислить все её полезные свойства сложно, причём, чем дальше развивается наука, тем больше учёные делают открытий, связанных с лечебными качествами шафрана.

Вот лишь некоторые из них:

• Лечение сердечно-сосудистых заболеваний.

• Повышение работоспособности головного мозга.

• Стимуляция роста и обновления клеток. За счёт этого улучается состояние ногтей, волос, кожи.

• Обновление клеток крови.

• Улучшение проводимости нервных импульсов.

• Уменьшение аппетита, благодаря чему снижается масса тела.

• Восстановление клеток печени, селезёнки, почек.

• Лечение болезни эндокринной системы.

• Уменьшение тяги к спиртным напиткам.

• Уменьшение степени выраженности аллергических реакций.

• Лечение дерматологических болезней.

• Оказание спазмолитического эффекта.

• Уменьшение процессов брожения в кишечнике.

• Лечение и профилактика бесплодия.

• Повышение потенции.

• Регулировка менструального цикла.

• Лечение кашля и бронхиальной астмы.

• Избавление от невротических расстройств и депрессии.

Удивительно, но даже официальная медицина не отрицает полезных свойств шафрана. Ни один врач не будет оспаривать, что специя действительно обладает лечебным потенциалом. Причём использовать её можно как в комплексе с другими лекарственными препаратами, так и как самостоятельный медикамент природного происхождения. Единственное условие – это регулярность применения.

[Видео] Полезные свойства самой дорогой специи в мире:

9 доказанных полезных свойств шафрана

1 Положительно влияет на эмоциональное состояние

Раньше исследователи считали, что второе название шафрана - «солнечная пряность» - происходит от цвета пряности. Теперь это определение получило новое объяснение, так как шафран способен улучшать настроение.

Данные нескольких независимых исследований показали, что употребление шафрана эффективно при лечении депрессивных расстройств лёгкой и средней степени тяжести. При использовании плацебо подобные данные получить не удалось ^[5].

Традиционный подход в лечении депрессии подразумевает применение имипрамина, флуоксетина, циталопрама. Оказалось, что 30 грамм шафрана в день оказывает тот же эффект, что и перечисленные лекарственные препараты. Главное преимущество шафрана, в сравнении с другими методами лечения, заключается в практически полном отсутствии побочных эффектов ^[6],  ^[7],  ^[8].

Исследования показали, что противодепрессивными свойствами обладают и лепестки шафрана. Употребление добавок на их основе эффективно при лечении депрессии с лёгкой и умеренной клинической картиной ^[9].

2 Оказывает противораковое действие

Главное свойство антиоксидантов — нейтрализация разрушительного влияния свободных радикалов на клетки внутренних органов. Согласно мнению учёных возникновение рака и других тяжёлых хронических заболеваний связано именно с активностью свободных радикалов. В шафране сконцентрированы вещества, обладающие сильнейшим антиоксидантным действием.

Лабораторные эксперименты показали, что биоактивное соединение шафрана - кроцин (водорастворимый каротиноид) убивает изменённые клетки при раке толстой кишки, лишают опухоль способности развиваться, но при этом не затрагивают здоровые клетки ^[10]. В исследовании 2017 года, кроцин уменьшал метастазирование в лёгкие на 85%.

Дополнительные исследования подтвердили противоопухолевый эффект в отношение кожи, клеток костного мозга, предстательной железы, лёгких, шейки матки, молочных желёз ^[11].

Приём шафрана во время курсов химиотерапии оказывает положительное терапевтическое воздействие. Изучение кроцина показало, что этот мощный антиоксидант повышает чувствительность изменённых опухолевых клеток к химиотерапевтическим средствам ^[12].

3 Смягчает проявления предменструального синдрома

Под предменструальным синдромом (ПМС) подразумевается совокупность специфических симптомов перед началом менструального цикла. ПМС затрагивает физическую, эмоциональную и психологическую составляющую женского организма. Учёные установили, что шафран способен облегчить или полностью устранить неприятные симптомы.

В одном из исследований приняли участие женщины в возрасте от 20 до 45 лет, которых разделили на две группы. Первая группа получала каждый день 30 мг шафрана, вторая — принимала плацебо. Участники экспериментальной группы отмечали облегчение таких симптомов ПМС, как головные боли, раздражительность, тревожность ^[13].

В ходе другого исследования выяснилось, что вдыхание аромата шафрана не менее 20 минут, купирует проявления беспокойства, нервозности, снижает в крови уровень кортизола, отвечающего за стресс ^[14].

4 Обладает свойствами афродизиака

Традиционно афродизиаками называют биологические добавки или продукты, которые стимулируют половое влечение. Экспериментальным путём было доказано, что шафран обладает качествами афродизиака. Особенно явно стимулирующий эффект наблюдается у людей, принимающих антидепрессанты.

Исследование показало, что у мужчин, принимающих по 30 мг шафрана ежедневно, через четыре недели отмечалось повышение эректильной функции. Участники контрольной группы, получавшие вместе с антидепрессантами плацебо, жаловались на снижение эрекции, как на побочный эффект от препаратов ^[15].

Анализ результатов шести исследований позволил сделать вывод, что употребление шафрана положительно влияет на либидо, эректильную функцию, получение общего сексуального удовлетворения, однако не может улучшить качество спермы ^[16].

Отдельное исследование было посвящено влиянию шафрана на сексуальное влечение женщин на фоне антидепрессантной терапии. Оказалось, что регулярный приём 30 мг шафрана в течение месяца способен повысить либидо, уменьшить болезненные ощущения во время секса. В группе плацебо подобные изменения не были зафиксированы ^[17].

5 Снижает аппетит, помогает уменьшить вес

Безобидная, на первый взгляд, привычка перекусывать в течение дня может стать серьёзной проблемой и спровоцировать набор лишних килограммов. Шафран поможет уменьшить частоту перекусов, снизить аппетит.

Учёные в течение восьми недель предлагали женщинам добавки с шафраном. Все участницы отмечали длительное, стойкое чувство сытости, реже перекусывали в течение дня и снижение веса. В контрольной группе женщины не испытывали подобного от приёма плацебо ^[18].

В течение другого двухмесячного эксперимента участники принимали добавки с экстрактом шафрана. У всех испытуемых отмечалось уменьшение окружности талии, снижение веса, индекса массы тела и нормализация аппетита ^[19].

Существует другое мнение относительно способности шафрана влиять на вес. Некоторые учёные полагают, что на самом деле специя не может снижать аппетит или помочь в сбросе лишнего веса. Дело в том, что шафран способствует улучшению эмоционального, психологического состояния, а значит, желание перекусывать пропадает.

6 Снижает риск заболеваний сердца и сосудов

Предварительные эксперименты на животных показали, что мощные антиоксиданты, содержащиеся в шафране, улучшают состояние сосудистых стенок. Параллельно с этим наблюдается снижение общего холестерина, что в значительной степени снижает риск закупорки кровеносных сосудов бляшками ^[20],  ^[21],  ^[22].

7 Может контролировать уровень сахара в крови

Эксперимент на мышах, больных сахарным диабетом, показал, что пероральное использование экстракта шафрана может снизить показатели глюкозы в крови. Одновременно с этим наблюдается повышение чувствительности к инсулину ^[23],  ^[24].

8 Улучшает зрение у пациентов с возрастной дегенерацией жёлтого пятна

Свободные радикалы агрессивно способствуют появлению возрастной дегенерации жёлтого пятна (AMD). Антиоксиданты шафрана защищают от патологических процессов, связанных со свободными радикалами, улучшают зрение ^[25],  ^[26],  ^[27].

9 Помогает улучшить память у пациентов с болезнью Альцгеймера

Благодаря антиоксидантам шафран может улучшить познавательные функции, память у взрослых с диагностированной болезнью Альцгеймера ^[28].

Использование шафрана в медицине

Традиционная система индийской медицины (Аюрведа) указывает на то, что шафран – специя полезная для всех людей без исключения. Её нужно употреблять в пищу, чтобы оздоровить организм, а также улучшить состояние крови.

Мало просто добавлять шафран в пищу.

С ним можно готовить полезные напитки и снадобья:

• Полезно пить молоко с шафраном (стакан напитка и щепотка специи) при импотенции, при воспалении бронхов, при болях в грудине.

• С шафраном можно заваривать чай. На 500 мл кипящей воды потребуется щепотка специи. В день нужно выпить 3 стакана готового чая, употребляют напиток за полчаса до еды. Однажды заваренные нити можно заливать кипятком ещё раз. Шафрановый чай полезен для восстановления гепатоцитов, для лёгких и бронхов, для сердца и нервной системы.

• Мёд с шафраном. На водяной бане разогревают 100 г мёда, размешивают в нём предварительно перетертые рыльца шафрана (50 шт.). Шафрановый мёд употребляют по чайной ложке 3 раза в день до еды. Если болезнь имеет тяжёлое и длительное течение, то количество мёда можно увеличить до столовой ложки.

Шафран для женской красоты

Вполне логично, что шафран используют не только для лечения, но и для омоложения. Производители добавляют его в крема, лосьоны, бальзамы, сыворотки, маски, шампуни. Благодаря шафрану улучшается состояние кожи, она становится более мягкой и увлажненной. Дополнительное питание заставляет кожу «светиться и сиять» изнутри.

Можно самостоятельно обогащать маски и крема шафраном. Специю хорошо добавлять в скрабы для тела. Главное, не использовать её в больших количествах. Для обогащения тюбика с кремом достаточно щепотки шафрана.

Следует учесть, что шафран содержит красящие пигменты оранжевого цвета.

• Рецепт №1. Маска для лица: Щепотку шафрана смешать с чайной ложкой сметаны и мёда. Нанести на чистую кожу лица, выдержать на протяжении 20 минут. Ополоснуть лицо тёплой водой. Эффект – сияющая и увлажненная кожа лица.

• Рецепт №2. Скраб для тела: Смешать кукурузную крупу со столовой ложкой мёда, столовой ложкой овсяной муки и щепоткой шафрана. Добавить в скраб по чайной ложке корицы и порошкового имбиря. После тщательного перемешивания в готовый скраб вводят по капле эфирного масла лимона, апельсина и укропа.

Перед использованием скраба нужно принять душ, хорошо распарив кожу. Затем полученный состав наносят на тело и тщательно прорабатывают все участки, пока дерма слегка не покраснеет и не начнёт пульсировать.

Эффект – уменьшение жировой прослойки, избавление от целлюлита, выведение излишков жидкости и токсинов. Кожа станет более ровной и подтянутой. В неделю процедуру можно повторять 2 раза.

Кому шафран противопоказан?

Шафран, при употреблении в большом количестве, может вызвать сильнейшее отравление. Не следует добавлять специю в блюда, предназначенные для вечерней трапезы.

Во время беременности от шафрана лучше отказаться. Нельзя часто включать его в своё меню людям с сахарным диабетом и гипертонией.

Главное условие, которое необходимо соблюдать при приготовлении пищи с шафраном – не добавлять его слишком много. Всего лишь щепотки специи будет достаточно для того, чтобы блюдо «заиграло» новыми ароматами и красками.

3 способа, как употреблять шафран

В кулинарии шафран используется для придания вкуса, аромата и для украшения блюд. Необходимый тип приправы указывается в рецептах. Более презентабельный вид готовому блюду придадут нити шафрана. Если вы хотите усилить аромат, придать особый вкус продуктам, используйте молотую пряность.

Шеф-повара делятся секретами использования шафрана в ходе приготовления пищи, которые помогут полностью раскрыть потенциал этой удивительной специи:

• Настой шафрана. В качестве добавки к блюдам можно приготовить жидкий шафран. Для этого достаточно в стеклянную ёмкость высыпать измельчённую приправу и добавить от 3 до 5 ложек кипящей воды. Можно использовать белое вино, уксус. Посуду закрывают крышкой и настаивают около 10 минут. Жидкий шафран хранят в холодильнике в течение нескольких недель. Приправу в таком виде добавляют в блюдо в конце приготовления для придания особенного вкуса и аромата.

• Шафран с молоком. Для приготовления напитка берут 250 мл кипячёного молока, щепотку шафрана. В зависимости от вкусовых предпочтений можно добавить немного сахара.

Безусловно, лучше всего покупать шафран в виде нитей. Это предотвратит от приобретения подделки (хотя и сами нити тоже поделывают, используя пищевые красители). Для более экономного использования нити шафрана можно растереть в ступке при помощи пестика. В случае, когда специя не полностью высушена, добавьте немного сахара — это упростит измельчение, но не ухудшит вкус.

Способы применения в кулинарии

Из множества рецептов мы выбрали самые эффективные, полезные и вкусные варианты использования шафрана:

• Для улучшения вкуса рыбы приготовьте маринад с добавлением уксуса, чеснока, тимьяна и шафрана.

• Молотый шафран придаст выпечке золотистый оттенок, пирожные, печенья и торты приобретут нежнейший аромат.

• Если хотите удивить гостей, приготовьте индийское блюдо бирьяни, в которое входит рис, мясо или рыба и обязательно шафран в сочетании с корицей, гвоздикой, мускатным орехом.

• Шафран придаёт удивительный вкус привычным напиткам. Шампанское, яблочный сидр благодаря шафрану превращаются в настоящий эликсир. Кофе с кардамоном и шафраном приобретает успокаивающие, оздоравливающие сердце, качества. Если вы хотите попробовать что-то похожее на индийского напитка ласси, добавьте молотый шафран и щепотку корицы в молоко, йогурт с мёдом.

Дозировка шафрана и побочные эффекты

Установлено, что некоторые побочные эффекты могут вызываться при повышении дозировок шафрана. При приёме более 5 грамм специи в день наблюдаются симптомы интоксикации:

• Головокружение.

• Головная боль.

• Отсутствие аппетита.

• Слабость.

• Нарушение функции почек.

• Расстройство дыхания.

Беременным женщинам не рекомендовано превышать более 5 грамм шафрана в день. Если превысить эту дозировку, появиться риск маточных сокращений, которые могут привести к выкидышу. О влиянии шафрана на младенца, получающего материнское молоко, известно крайне мало, поэтому специя не рекомендована при грудном вскармливании.

Выводы о вреде шафрана для будущих мам сделаны на основании данных экспериментов с лабораторными животными. Естественно, никто не будет инициировать опасные исследования с участием беременных женщин.

Как отличить настоящий шафран от подделки?

Подделки шафрана встречаются очень часто. Мошенники прилагают массу усилий, чтобы другие специи «превратить» в самую дорогую пряность в мире. Шафраном называют всё что угодно, но только не рыльца ценного крокуса. Как понять, что перед вами подделка?

В первую очередь обратить внимание на название и цвет предлагаемого продукта:

• Индийский шафран — ни что иное, как измельчённая куркума. Она относится к семейству имбирных и обладает жгучим вкусом, похожим на имбирь. В куркуме присутствует пигмент куркумин, которой придаёт ей характерный насыщенный жёлтый цвет. Каротиноидов, подобных шафрановым, в ней нет. Безусловно, куркума очень популярна, входит в состав практически всех блюд индийской кухни. Ей даже свойственны некоторые лечебные свойства, но они не могут соперничать с особенными качествами шафрана. Куркуму, как пряность, готовят из стеблей и корневищ, поэтому и стоит гораздо меньше, чем ценные рыльца шафрана посевного.

• Мексиканский шафран — пряность, которую производят из лепестков травянистого цветущего растения сафлоры. Сафлора или шафлора относится к астровым. В специи присутствуют пигменты — жёлтый сафлоргель и красный картамин. Большую ценность представляет масло сафлора.

• Имеретинский шафран — довольно романтичное название приправы, которую получают из цветков бархатцев (чернобривцев). Невысокие растения, оранжево-жёлтые цветки которых напоминают помпоны, относятся к семейству астровых. Бархатцы распространены в Латинской Америке, Кавказе. Их используют в качестве обязательной составляющей приправы хмели-сунели. Имеретинский шафран обладает совершенно другим вкусом и ароматом.

Чтобы обезопасить себя от покупки подделки, выбирайте шафран в виде нитей. Подделки чаще всего продают в порошкообразной форме. Производители, ценящие свой оригинальный продукт, расфасовывают «красное золото» в стеклянные, плотно закрытые, баночки. Учитывая дороговизну настоящего шафрана, редко, когда в одной упаковке содержится более 1 грамма пряности.

Если вы сомневаетесь в ценности приобретённого шафрана, устройте ему «проверку». Возьмите маленькую щепотку специи и залейте горячей водой. Жёлтое окрашивание воды подтвердит, что шафран настоящий. Если вода окрасится в тёмный оранжевый цвет, значит у вас в руках подделка.

[Видео] Аюрведический доктор Вивек Джоши – Как отличить настоящий шафран от ненастоящего:

Время окраса – один из косвенных признаков. Настоящий шафран окрашивает воду постепенно, в то время, как в подделке используют пищевой краситель, который мгновенно окрашивает воду в жёлтый цвет. При этом сами лепестки после набухания становятся похожи на резаную бумагу, и такие же по консистенции.

Как лучше всего хранить шафран?

Для максимальной сохранности всех вкусовых, лечебных характеристик шафран следует пересыпать в стеклянную банку с плотно закрывающейся крышкой и поставить в холодильник. Важно исключить высокую влажность, так как из-за неё шафран могут поразить плесневые грибы.

Вывод

Настоящую ценность представляют высушенные рыльца шафрана посевного. Его высокая стоимость объясняется кропотливым производством. В сборе и обработке цветков крокуса задействуют очень много людей, так как все манипуляции осуществляются в ручную. Истинных гурманов не останавливает высокая цена шафрана — он является любимой приправой профессиональных поваров и хозяек. Всего парочка шафрановых нитей «оживляет» блюдо, придавая ему изысканный вкус и аромат.

В кулинарии шафран нашёл применение, как натуральный краситель. В пищевом производстве его добавляют с этой целью в сыры, колбасы, выпечку, напитки. Парфюмерные компании применяют шафран для обогащения букета духов. В лёгкой промышленности он используется для окрашивания тканей.

Производители ухаживающей и лечебной косметики добавляют шафран в продукцию для проблемной, молодой кожи. Он является одним из компонентов, входящим в состав средств для безопасного загара.

Лечебные свойства крокуса посевного известны человечеству не одну сотню лет. В традиционной медицине добавки с шафраном назначают, как часть комплексной терапии, при проблемах с пищеварением, болезнях сердца и сосудов, эректильной дисфункции и снижении либидо, неврологических расстройств. Особую ценность шафран представляет в лечении разных видов рака, что доказано научными исследованиями.